ما نختبر بداياته الآن قضى على 90% من الحياة على كوكبنا.. دراسة جديدة تكشف قدرات ظاهرة النينو التدميرية
نُشرت دراسة جديدة في 12 سبتمبر في مجلة “علوم“كانت أحداث النينيو الشديدة التي أدت إلى ارتفاع درجة حرارة المحيطات منذ حوالي 252 مليون عام عاملاً رئيسياً في أكبر انقراض جماعي في تاريخ كوكبنا.
وبحسب الدراسة، فإن أحداث الاحتباس الحراري في نهاية العصر البرمي وبداية العصر الترياسي أدت إلى محو ما بين 80 و90 في المائة من الأنواع التي كانت تعيش على الأرض في يوم من الأيام، وهو تحذير صارخ مع استمرار ارتفاع درجة حرارة الكوكب.
الانقراض العظيم
كان الانقراض الجماعي الذي حدث في نهاية العصر البرمي وبداية العصر الترياسي، والمعروف أيضًا باسم “الانقراض العظيم”، نتيجة لثورات بركانية هائلة في ما يُعرف الآن بسيبيريا. وقد أطلقت هذه الثورات كميات هائلة من الغازات السامة في الغلاف الجوي، مما تسبب في ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون بسرعة وارتفاع درجات الحرارة العالمية.
لقد مهد “الانقراض العظيم” في نهاية المطاف الطريق أمام هيمنة الديناصورات على الأرض، لكنه كان أسوأ من الانقراض الذي حدث في نهاية العصر الطباشيري منذ حوالي 66 مليون سنة، والذي قضى على معظم الديناصورات.
لقد تسببت زيادة ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الانفجارات البركانية والأشعة فوق البنفسجية في انهيار الأنظمة البيئية البحرية والبرية. ومع ذلك، فإن السبب وراء معاناة النباتات والحشرات على الأرض بقدر معاناة الكائنات البحرية ظل لغزًا علميًا.
وقال ألكسندر فارنسورث، أحد المشاركين في الدراسة وأستاذ الأرصاد الجوية وعلم المناخ في جامعة بريستول في إنجلترا، في بيان: “لا يمكن أن يتسبب الاحتباس الحراري وحده في مثل هذه الانقراضات المدمرة، لأننا نرى بالفعل أنواعًا تهاجر إلى مناطق أكثر برودة عندما تصبح المناطق الاستوائية شديدة الحرارة”. “لكن أبحاثنا تظهر أن زيادة الغازات المسببة للانحباس الحراري لا تجعل الكوكب أكثر حرارة فحسب، بل إنها تزيد أيضًا من تقلبات الطقس والمناخ، مما يجعل الحياة أكثر صعوبة للبقاء على قيد الحياة”.
أحداث النينيو العملاقة
وتظهر النتائج أن هذه الكارثة لا تتعلق فقط بارتفاع درجة حرارة الكوكب، بل تؤدي أيضا إلى تقلبات شديدة في الظروف المناخية على مدى عدة عقود.
وقال يادونج صن، أحد المشاركين في الدراسة وعالم المناخ القديم بجامعة علوم الأرض في ووهان، في بيان: “فشلت معظم الكائنات الحية في التكيف مع هذه الظروف، لكن لحسن الحظ نجا عدد قليل منها، وإلا لما كنا هنا اليوم. كانت هذه الفترة قريبة جدًا، لكنها لم تكن النهاية الفعلية للحياة على الأرض”.
الأسنان التي تقيس درجة الحرارة
وفي الدراسة، حصل الفريق على فكرة عن مدى ارتفاع درجات الحرارة في نهاية العصر البرمي وبداية العصر الترياسي من خلال دراسة نظائر الأكسجين في الأسنان المتحجرة لكائنات بحرية منقرضة تعرف باسم مخروطيات الأسنان. وكان طول هذه الكائنات البحرية الصغيرة أقل من بوصة واحدة وربما كانت مرتبطة عن بعد بأسماك النهاش الحية.
وباستخدام نظائر الأكسجين لفهم التغيرات في درجات الحرارة التي تتعرض لها عينات المخروطيات من مختلف أنحاء العالم، قام الفريق ببناء نماذج مناخية مختلفة. وتشير النماذج إلى انهيار كبير في تدرجات درجات الحرارة في كل من المناطق الاستوائية والبحر الأبيض المتوسط.
“لقد أصبح الطقس حارًا للغاية في كل مكان”، كما قال فارنسورث. “كانت التغيرات المسؤولة عن أنماط المناخ التي تم تحديدها عميقة لأن أحداث النينيو كانت أكثر كثافة واستمرارًا مما نشهده اليوم. لم تكن الأنواع ببساطة مجهزة للتكيف أو التطور بسرعة كافية”.
تأثيرات النينيو الحالية
لقد تسببت أحداث النينيو الأخيرة في حدوث تغييرات كبيرة في أنماط هطول الأمطار ودرجات الحرارة العالمية، بما في ذلك موجات الحر القياسية في أجزاء من الولايات المتحدة في شهر يونيو/حزيران.
كان عام 2023 أيضًا العام الأكثر سخونة على الإطلاق على مستوى العالم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ظاهرة النينيو القوية في المحيط الهادئ. وقد تفاقم تأثير ظاهرة النينيو القوية هذه بسبب زيادة ثاني أكسيد الكربون الناجم عن النشاط البشري، مما ساهم في حرائق الغابات والجفاف في جميع أنحاء العالم.
وقال بول وينجنال، أحد مؤلفي الدراسة وعالم الحفريات بجامعة ليدز في إنجلترا، في بيان: “لحسن الحظ، استمرت مثل هذه الأحداث لمدة عام أو عامين فقط حتى الآن. خلال أزمة نهاية العصر البرمي وأوائل العصر الثلاثي، استمرت أحداث النينيو لفترة أطول بكثير، مما أدى إلى عقد من الجفاف الواسع النطاق، تلاه سنوات من الفيضانات. كان المناخ مضطربًا للغاية، مما جعل من الصعب للغاية على أي نوع التكيف”.
نموذج المناخ والاحتراق
ويساعد نموذج المناخ في الدراسة أيضًا في تفسير سبب وجود الكثير من الفحم في طبقات الصخور التي يعود تاريخها إلى 250 مليون عام.
وقال ديفيد بوند، أحد المشاركين في الدراسة وعالم الحفريات بجامعة هال في إنجلترا، في بيان: “حرائق الغابات أكثر شيوعًا إذا كان المناخ عرضة للجفاف. كانت الأرض في حالة أزمة حيث كانت الأرض تحترق وكانت المحيطات تتعفن. لم يكن هناك مكان للاختباء”.
الانهيار التدريجي
كما لاحظ الفريق أن هناك العديد من الأحداث البركانية المشابهة لتلك التي حدثت في سيبيريا منذ ملايين السنين. وقد تسبب العديد منها في انقراضات، لكن لم يؤد أي منها إلى حدث كبير مثل انقراض نهاية العصر البرمي وأوائل العصر الثلاثي.
ويبدو أن أحداث النينيو العملاقة ساهمت في جعل الانقراضات التي حدثت في نهاية العصر البرمي وأوائل العصر الثلاثي مدمرة للغاية. فقد خلقت حلقة إيجابية مناخية أدت إلى ظروف حرارة شديدة بدأت في المناطق الاستوائية وانتشرت إلى الخارج. ثم أدت هذه الحرارة إلى قتل معظم نباتات الأرض، التي كانت ولا تزال ضرورية لإزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتشكيل قاعدة شبكة الغذاء العالمية.
إذا ماتت العديد من النباتات، فإن آليات الأرض لوقف تراكم ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي نتيجة للنشاط البركاني المستمر تختفي معها.
وتساعد حلقة التغذية الراجعة أيضًا في تفسير كيفية حدوث الانقراضات في نهاية العصر البرمي وأوائل العصر الثلاثي على الأرض قبل آلاف السنين من حدوث الانقراضات في المحيطات.
“في حين كانت المحيطات في البداية محمية من الانحباس الحراري، فإن أحداث النينيو العملاقة تسببت في ارتفاع درجات الحرارة على الأرض إلى مستويات تتجاوز درجات حرارة معظم الأنواع بمعدلات سريعة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من التكيف في الوقت المناسب”، كما قال صن. “فقط الأنواع القادرة على الهجرة بسرعة نجت، ولم يكن هناك الكثير من النباتات أو الحيوانات التي يمكنها القيام بذلك”.
على الرغم من أن أحداث الانقراض الجماعي نادرة، فقد ثبت أنها تشكل عنصرا أساسيا في إعادة ضبط الحياة بشكل طبيعي، كما أنها تحفز التطور.
وقال فارنسورث: “على الرغم من أن الانقراضات الجماعية في نهاية العصر البرمي وأوائل العصر الثلاثي كانت مدمرة، إلا أنها أدت في النهاية إلى ظهور الديناصورات كنوع مهيمن بعد ذلك. كما أدى الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري إلى ظهور الثدييات والبشر”.
نُشر هذا المقال: ما نشهده الآن قضى بالفعل على 90% من أشكال الحياة على كوكبنا. دراسة جديدة تكشف لأول مرة عن القدرات التدميرية لظاهرة النينيو على التناغم.
لمطالعة المزيد: موقع السفير وللتواصل تابعنا علي فيسبوك الدبلوماسي اليوم و يوتيوب الدبلوماسي اليوم.
