كتب :هانى كمال الدين
تكشف رسائل البريد الإلكتروني المتبادلة بين من مجموعة من العلماء رفيعي المستوى والأطباء الحكوميين في الولايات المتحدة أن أحدهم يقترح أن Covid-19 قد يكون نشأ من أنشطة بشرية وليس بشكل طبيعي من الحيوانات.
سأل آخر عما إذا كان قد تم تصميمه عمدا.
تُظهر الوثائق أيضًا أن خطابًا رئيسيًا تم إرساله في وقت مبكر عن الوباء من كبار العلماء الأمريكيين إلى البيت الأبيض تم حذف سطر يشير إلى أن الفيروس يمكن أن يكون “إطلاقًا غير مقصود من المختبر”.
تأتي هذه الاكتشافات مع تزايد الأدلة على تستر الصين ، جنبًا إلى جنب مع المخاوف من أن منظمة الصحة العالمية ، التي تعرضت لانتقادات واسعة لفشلها في تحدي بكين في بداية الوباء ، تسمح للنظام بإملاء تحقيقه.
سمحت منظمة الصحة العالمية للصين بفحص العلماء المشاركين في التحقيق ، بينما عينت أيضًا في فريقها المكون من عشرة أفراد رئيس المؤسسة الخيرية البريطانية بيتر داسزاك الذي تم إيقاف تمويله للبحث عن فيروسات الخفافيش في مختبر ووهان شديد الحراسة لأسباب تتعلق بالسلامة.
قاد داسزاك ، رئيس Eco-Health Alliance ، الجهود التي تجاهلت المخاوف بشأن التسرب في المختبر باعتبارها نظرية مؤامرة “لا أساس لها”.
أيضًا ، مما أثار غضب النقاد ، أنه يرأس فرقة عمل معنية بأصول الوباء لمجلة لانسيت الطبية.
على الرغم من أنه من الأهمية بمكان العثور على مصدر الوباء, إلا أن بعض الخبراء يخشون من أن التحقيقات الرسمية قد اكشف حتى احتمال أن يكون فيروس سارس-كوفيد 2 – السلالة التي تسبب كوفيد -19 – من صنع الإنسان .
قال نيكولاي بتروفسكي ، أستاذ الطب في جامعة فليندرز في أستراليا وباحث لقاحات بارز: “لقد ضاع الكثير من الوقت ولا يوجد حتى الآن دليل على إجراء تحقيق مستقل فعال يبحث أصل Covid-19”.
ديفيد ريلمان ، الخبير في الأمراض المعدية الناشئة ، أدان كل من تحقيقات منظمة الصحة العالمية ولانسيت لكونها “مغطاة بالسرية” وطالب بضرورة “معالجة” تضارب المصالح لضمان المصداقية.
كتب في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم: “بدلاً من اللجوء إلى الحدس وتوجيه أصابع الاتهام ، يجب تحليل كل سيناريو بشكل منهجي وموضوعي باستخدام أفضل الأساليب القائمة على العلم المتاحة”.
كما تحدى ريلمان ، أستاذ علم الأحياء الدقيقة والمناعة في كلية الطب بجامعة ستانفورد بكاليفورنيا ، أولئك الذين ينكرون احتمال حدوث تسرب معملي.
وقال: “إذا تسرب فيروس Covid من المختبر لإحداث الوباء ، فسيكون من الضروري فهم سلسلة الأحداث ومنع حدوث ذلك مرة أخرى”.
كما اشارت الآلاف من رسائل البريد الإلكتروني من رالف باريك ، عالم الأوبئة في جامعة نورث كارولينا, إجراءه بحثًا مثيرًا للجدل مع معهد ووهان لعلم الفيروسات ، حيث ابتكر فيروسات خيمرية (كائنات دقيقة هجينة جديدة) لاختبار قدرة الفيروسات التي تنقلها الخفافيش على إصابة الخلايا البشرية.
انضم عالم الأوبئة إلى مناقشات بين مجموعة من الخبراء في الحكومة والجامعات جمعها مسئول في وزارة الأمن الداخلي الأمريكية بعد تقارير عن فيروس تنفسي جديد غريب قتل الناس في ووهان.
أعطيت سلسلة المراسلات علامة موضوع الفجر الأحمر. في 10 شباط (فبراير) – وهو اليوم الذي كتب فيه أحد المسؤولين أن الصين توقفت عن إدراج حالاتها غير المصحوبة بأعراض في البيانات ، مما جعل الأمر يبدو للعالم أن تفشي المرض يتباطأ – انضم إليهم مارك كيم ، مستشار البيت الأبيض السابق للوقاية من الكوارث.
عرض على المجموعة – التي ضمت كبير المسؤولين الطبيين في مكتب مكافحة أسلحة الدمار الشامل التابع للإدارة – قائمة من تسع نقاط من “الافتراضات الظرفية” التي بدأت بالقول بوضوح: “يمكن أن يكون الفيروس الجديد بشريًا وليس حيوانيًا”.
قال الدكتور كيم لصحيفة The Mail إنه يريد من زملائه الخبراء إبقاء عقولهم منفتحة ، مضيفًا: “نحن نعلم أن كل من مسببات الأمراض البشرية المنشأ والحيوانية موجودة”
أوضح كيم أنه على الرغم من أن الأوبئة تميل إلى أن تكون حيوانية المصدر ، يجب على العلماء فقط القضاء على النظريات القائمة على أدلة ثابتة, وقال: “علينا أن نكون حذرين بشأن وضع افتراضات ليس لها دليل”.
في 5 مارس ، تساءل مشارك آخر عما إذا كانت الأدلة في سلالات الفيروس “تشير إلى أن هذا مصمم”.
رد باريك بحزم قائلاً: “لا يوجد دليل على الإطلاق على أن هذا الفيروس مصمم بيولوجيًا”.
تم الحصول على الوثائق الجديدة التي تحدد هذا الحوار من قبل US Right To Know ، وهي هيئة أبحاث للصحة العامة تحقق في السلامة الحيوية.
تستشير المجموعة محامين لأنه يبدو أن العديد من صفحات رسائل البريد الإلكتروني قد تم تنقيحها ويخشى أيضًا أنه لم يتم تسليم آلاف آخرين تم تحديدهم في البحث الأولي عن المستندات.
وقال المدير التنفيذي غاري روسكين: “نحن قلقون من أن الحكومتين الصينية والأمريكية قد لا تخبراننا بالحقيقة بشأن أصول سارس-كوف -2”.
تركزت مجموعة أخرى من التبادلات على طلب البيت الأبيض في فبراير لكبار الخبراء في البلاد في الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب لتقييم أصول الفيروس.
وقالت المسودة الأولى للرد إن رأي الخبراء الأولي لم يكن هناك دليل على أن المرض مصمم.
لكن حاشية سفلية تساءلت عما إذا كان يجب إضافة سطر يقول “هذا لا يمنع إطلاقًا غير مقصود من مختبر يدرس تطور فيروسات كورونا”.
ومع ذلك ، لم يظهر هذا في الرسالة الأخيرة من الأكاديميات, كما لم يكن هناك أي ذكر لمواقع ربط الفيروسات ، والتي سُئل عنها أيضًا في المسودة الأولى ، بعد أن حذر خبير أمراض معدية آخر ، تريفور بيدفورد ، من أنه “إذا بدأت في تقييم الأدلة ، فهناك الكثير مما يجب مراعاته من كلا السيناريوهين”.
أوضح بيدفورد ، الخبير في تطور الفيروسات ، الأسبوع الماضي أنه “لا يمكننا تحديد ما إذا كان اصابة البشر قد حدث عن طريق الأمراض الحيوانية المنشأ أو الهروب من المختبر” لكنه أراد استبعاد أي أفكار عن سلاح بيولوجي تم إطلاقه عمداً.
وأضاف: “ما زلت أعتبر أن الأمراض الحيوانية المنشأ هي السيناريو الأكثر ترجيحًا ، لكنني ما زلت أرى أن هذا ليس نهائيًا”.
في غضون ذلك ، اضطر العلماء في معهد ووهان لعلم الفيروسات إلى الكشف عن تفاصيل حول عينات فيروس كورونا الخفافيش التي بحوزتهم ، والتي اعترفوا بأنها مرتبطة بوفاة ثلاثة عمال مناجم في عام 2012 بسبب مرض تنفسي مماثل.
كان على “شي جينجلي” ، عالمة الفيروسات الشهيرة التي تتخذ من ووهان مقراً لها والتي عملت عن كثب مع باريك والمعروفة باسم باتوومان لبعثاتها لجمع العينات في الكهوف ، توضيح ورقة في مجلة Nature مكتوبة مع اثنين من زملائها.
كشفت هذه الورقة شديدة التأثير ، التي أُرسلت في اليوم الذي اعترفت فيه الصين في وقت متأخر بانتقال الفيروس عن طريق البشر ، عن وجود فيروس يسمى RaTG13 وهو أقرب فيروس معروف بالنسبة لـ Sars-Cov-2 ، مع أكثر من 96 في المائة من التشابه الجيني.
تم أخذ عينات من خفاش وتخزينها في مختبرهم.
تساءل خبراء آخرون عن سبب عدم مشاركة المزيد من المعلومات حول هذه السلالة.
بعد الشكاوى اضطر علماء ووهان ان يطبعوا “ملحقًا” يؤكد أن الفيروس مرتبط بعمال المناجم – وأن لديهم ثمانية فيروسات أخرى تحملها الخفافيش ، تم جمعها في نفس المنجم ، على بعد حوالي 1000 ميل من مدينتهم.
وقالت نيتشر إن التعليقات “أثيرت” ، مما أدى إلى استنتاج أن الورقة “غير واضحة بما يكفي” بشأن بعض التفاصيل. قال المتحدث الرسمي: “النتائج العلمية الموضحة في الورقة الأصلية لا تتأثر بهذه التوضيحات”.
قال أحد الخبراء الغربيين: “يحتوي الملحق على بعض التصحيحات المهمة ، لكنه يثير أسئلة أكثر مما يجيب” ، مشيرًا إلى أن الورقة الأصلية حجبت أي صلة بعمال المناجم من خلال الادعاء بأنهم ماتوا بسبب عدوى فطرية.
“لماذا الآن التحول المفاجئ ، ولماذا عندما سئلوا لأول مرة هل أنكروا وجود اتصال فيروسي؟”
إذا اكتشف عالم فيروسات التاجية سلالة جديدة من الفيروسات وكان لديه سبب للاعتقاد بأنها قد تكون مرتبطة بوفيات بشرية ، فمن الصعب الإشارة إلى أنه لن يتم إجراء أي محاولات لإعادة تكوين الفيروس لدراسته بشكل أكبر.
كما سأل عن سبب عدم مشاركة التسلسلات الجينية للعينات الثمانية الأخرى في المختبر.
كيف نعرف أن أيا من هذه الفيروسات الأخرى لم يتم استخدامه كعمود فقري لإنشاء Covid-19؟ ‘
قال البروفيسور ريلمان أيضًا إنه من المعقول تصديق أن التسلسل الجيني لـ Sars-Cov-2 ربما تم “استرداده من عينة الخفافيش وفيروس قابل للحياة تم إحيائه من جينوم اصطناعي لدراسته قبل هروب هذا الفيروس عن طريق الخطأ”.
من المتوقع أن يسافر فريق منظمة الصحة العالمية الذي يحقق في أصول الوباء إلى الصين الشهر المقبل ، بعد أكثر من عام من ظهور الفيروس في ووهان.
لكن هناك مخاوف من أنهم يعتمدون على البيانات الصينية ومنحوا بكين الحق في ذلك