مركبة ناسا تكشف عن بلورات كبريتية نقية على سطح المريخ

قال علماء في وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) إنهم عثروا على الكبريت النقي على سطح المريخ لأول مرة بعد أن اكتشفت مركبة كيوريوسيتي عن طريق الخطأ مجموعة من البلورات الصفراء أثناء مرورها فوق صخرة، ويبدو أن المنطقة مليئة بالكبريت.

وبحسب موقع “إنغادجيت”، قالت ناسا إن هذا الاكتشاف غير متوقع، ففي حين تم رصد معادن تحتوي على الكبريت على الكوكب الأحمر، إلا أن عنصر الكبريت وحده لم يسبق رؤيته هناك من قبل.

تمكنت مركبة كيوريوسيتي من فتح الصخرة أثناء قيادتها عبر منطقة تُعرف باسم قناة جيديس فاليس، حيث شوهدت صخور مماثلة في كل مكان. ويُعتقد أن القناة قد نحتتها المياه وتدفقات الحطام منذ فترة طويلة.

قال أشوين فاسافادا، عالم مشروع كيوريوسيتي: “إن العثور على حقل من الصخور المكونة من الكبريت الخالص يشبه العثور على واحة في الصحراء. لا ينبغي أن يكون هناك، لذا يتعين علينا الآن تفسيره. إن العثور على أشياء غريبة وغير متوقعة هو ما يجعل استكشاف الكواكب مثيرًا للغاية”.

وبعد اكتشاف البلورات الصفراء، استخدم الفريق لاحقا كاميرا مثبتة على الذراع الروبوتية للمركبة لإلقاء نظرة عن قرب، ثم أخذ عينة من صخرة مختلفة قريبة، لأن قطع الصخور التي كسرتها كانت هشة للغاية بحيث لا يمكن الحفر من خلالها.
تم تجهيز مركبة كيوريوسيتي بأدوات تسمح لها بتحليل تركيب الصخور والتربة، وتقول وكالة ناسا إن مطياف الأشعة السينية لجسيمات ألفا (APXS) أكد العثور على عنصر الكبريت.