عملاق المحيطات القديم.. اكتشاف ميزوصور ضخم فى الأوروغواي

تم اكتشاف بقايا أحفورية للزواحف المائية القديمة، المعروفة باسم الميزوصورات، في أوروغواي، مما يشير إلى وجود عينات تتجاوز بكثير الأحجام المسجلة سابقًا. تشير الحفريات، التي تتضمن أجزاء من الجمجمة والعظام المرتبطة بها، إلى أن بعض الميزوصورات الناضجة ربما نمت إلى ضعف حجم البالغين الموثقين سابقًا. يوفر هذا الاكتشاف رؤية جديدة حول ضخامة الميزوصورات، وهي الزواحف التي ازدهرت خلال العصر البرمي المبكر في غوندوانا.

تسلط الحفريات من تكوين مانجرولو الضوء على حجم الميزوصورات

ووفقا لدراسة نشرت في مجلة Fossil Studies، تم استخراج العينات من تكوين Mangrullo في شمال أوروغواي، وهي منطقة معروفة بالفعل بحفظها الأحفوري الاستثنائي.

قامت الدكتورة جراسييلا بينيرو وفريقها في جامعة الجمهورية بتحليل البقايا التي تضمنت جمجمتين مجزأتين وفقرات وعظام معزولة.

وكشفت المقارنات مع أكثر من 1000 من أحفورات الميزوصورات التي تمت دراستها سابقًا، أن العينات الجديدة، ذات الجماجم التي يبلغ قياسها 15-20 سم، تنتمي إلى أفراد يبلغ طولها الإجمالي 1.5 إلى 2.5 متر.

نظرة ثاقبة ظهور الميزوصورات والبيئة المحيطة بها

تسلط الدراسة الضوء على أن الميزوصورات الأصغر الموثقة سابقًا ربما كانت تمثل صغارًا أو يافعين، وفقًا لما ذكره موقع Physics.org. قد تعكس هذه الأحجام الأصغر أحداث الوفيات الجماعية بدلاً من إمكانات النمو الكامل للأنواع.

واستكشف الباحثون أيضًا قاعدة بيرجمان، التي تربط حجم الجسم بالعوامل البيئية، لكنهم خلصوا إلى أن أنماط النمو الجيني تفسر بشكل أفضل الاختلاف في الحجم.

استكشاف الأسباب المحتملة للانقراض

تشير التقارير إلى أن تساقط الرماد البركاني، إلى جانب الجفاف والتصحر خلال العصر البرمي، أثر بشكل كبير على أعداد الميزوصورات في حوض بارانا، وتتكهن الدراسة بأن هذه التغيرات البيئية، إلى جانب زيادة النشاط التكتوني أثناء تكوين بانجيا، ساهمت في تراجع هذه الزواحف القديمة.

يسلط هذا الاكتشاف الضوء على تعقيد ديناميكيات نمو الميزوصورات وبقائها، مما يعيد تشكيل الفهم الحالي لهذه الزواحف المائية في عصور ما قبل التاريخ.