بعد تأخر العودة للأرض.. كيف يقضى رائدا فضاء ناسا وقتهما منذ 63 يوما؟

القلق والخوف هما حياة رائدي فضاء خارج الأرض. بعد انطلاق رائدي الفضاء بوتش ويلمور وساني ويليامز في مهمة مدتها ثمانية أيام، تحولت المهمة إلى إقامة مطولة محتملة في مدار على ارتفاع 262 ميلاً فوق الأرض، حيث تحدث رائدا الفضاء مع عائلتيهما حول احتمال عدم العودة إلى الوطن حتى عام 2025.

وبحسب صحيفة نيويورك بوست، ظل رائدا الفضاء اللذان كانا يقودان أول رحلة لمركبة ستارلاينر التابعة لشركة بوينج عالقين في الفضاء لمدة 63 يوما، حيث كان ويلماور وويليامز على اتصال دائم مع عائلتيهما بينما كانا ينتظران مصيرهما النهائي.

وبحسب الصحيفة، كان رواد الفضاء ينتظرون حل مشاكل تأخر عودتهم إلى الأرض، وحاولوا طمأنة العائلة بشأن أنفسهم، خاصة أن هذه ليست رحلتهم الأولى في الفضاء، حيث تم اختيار ويليامز رائدة فضاء من قبل وكالة ناسا في عام 1998. وهي من قدامى المحاربين في مهمتين فضائيتين قبل قيادة ستارلاينر. كما أنها طيارة سابقة في البحرية، وسجلت أكثر من 3000 ساعة طيران في أكثر من 30 طائرة مختلفة. وفي مهمتيها الفضائيتين، قامت بسبع عمليات سير في الفضاء بلغ مجموعها أكثر من 50 ساعة، كما أمضت أكثر من 385 يومًا في الفضاء. وهي متزوجة وليس لديها أطفال.

ورغم أن ويلماور، وهو طيار سابق في البحرية انضم إلى وكالة ناسا في عام 2000، قام برحلتين فضائيتين سابقتين، وقضى أكثر من 242 يوماً في الفضاء، وأجرى أربع عمليات سير في الفضاء، فإنه يعيش في هيوستن مع زوجته وابنتيه.

واجهت مركبة ستارلاينر مشاكل ميكانيكية خطيرة في نظام الدفع الخاص بها، مما أدى في النهاية إلى تقطعت السبل بويتمور وويليامز على متن محطة الفضاء الدولية. وأعلنت وكالة ناسا بدورها عن تأجيل آخر لإعادتهما إلى الأرض، مشيرة إلى أن رواد الفضاء قد لا يعودون على متن مركبة ستارلاينر على الإطلاق. ويشعر المهندسون بالقلق من فقدان السيطرة مع عودة ستارلاينر إلى الأرض، وسيجرون اختبارات متعددة في الأسابيع المقبلة. وإذا قرروا أن المخاطر مرتفعة للغاية، فلن يكون أمام ويلمور وويليامز خيار سوى ركوب رحلة العودة على متن مركبة سبيس إكس كرو 9 في فبراير/شباط 2025..

حذرت وكالة ناسا من المخاطر المحتملة على متن مركبة ستارلاينر، قائلة إنها ستواصل الاختبارات لتحديد خطط رواد الفضاء بحلول نهاية أغسطس. ومع ذلك، تصر الشركة على أن رحلة العودة ستكون آمنة لرواد الفضاء. وفي بيان صدر يوم الجمعة، أكدت شركة بوينج أن العودة بالمركبة الفضائية لن تشكل أي خطر على رواد الفضاء.

وتابع بيان الشركة:وقالت الشركة في بيان: “تظل شركة بوينج واثقة في مركبة ستارلاينر وقدرتها على العودة بأمان مع الطاقم، ونحن نواصل دعم طلبات وكالة ناسا لإجراء اختبارات وبيانات وتحليلات ومراجعات إضافية لتأكيد قدرات المركبة الفضائية على الانفصال والهبوط الآمن”.“