تلسكوب هابل يكشف اندماجًا مجريًا حدث من زمان قديم.. اعرف التفاصيل

رصد تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية المجرة NGC 5238، التي تقع على بعد 14.5 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة السلوقيان. ويفترض علماء الفلك أن المجرة NGC 5238 ربما كانت على مقربة من مجرة ​​أخرى قبل مليار سنة.

وفقًا لموقع Phys، فإن الشكل المشوه لـ NGC 5238 يقدم دليلاً على هذا التفاعل، ومع تفاعل المجرتين، فإن جاذبيتهما تسبب تشوهات في توزيع النجوم في كل مجرة.

لا توجد مجرة ​​قريبة يمكن أن تسبب هذا الاضطراب، لذا يعتقد علماء الفلك أن NGC 5238 التهمت مجرة ​​قمرية أصغر حجمًا.

ويبحث علماء الفلك عن آثار المجرة المستهلكة من خلال فحص مجموعات النجوم في NGC 5238 عن كثب، وهي مهمة أصبحت ممكنة بفضل دقة هابل.

إحدى العلامات الدالة على المجرة الأصغر هي مجموعات النجوم ذات خصائص مختلفة عن معظم النجوم الأخرى في NGC 5238، مما يشير إلى أنها تشكلت في الأصل في مجرة ​​منفصلة.

ستساعد بيانات هابل المستخدمة في تحديد تاريخ NGC 5238، وعلى الرغم من صغر حجمها ومظهرها غير الملحوظ، فليس من غير المألوف أن تساهم مجرات مثل NGC 5238 في تعزيز فهمنا لتكوين المجرات وتطورها.

ولعل إحدى النظريات الرئيسية لتطور المجرات هي أن المجرات تشكلت “من الأسفل إلى الأعلى” بطريقة هرمية: كانت مجموعات النجوم والمجرات الصغيرة هي أول من تشكل من الغاز والمادة المظلمة.

وبمرور الوقت، جمعت الجاذبية هذه الأجسام الصغيرة تدريجيا في مجموعات مجرية وعناقيد مجرية فائقة، وهو ما يفسر شكل أكبر الهياكل التي نراها في الكون اليوم.

إن اندماج مجرة ​​مثل NGC 5238 مع مجرة ​​أصغر منها هو نفس الحدث الذي ربما بدأ عملية تجميع المجرات في الكون المبكر.

قد تساعد ملاحظات هابل للمجرة الصغيرة NGC 5238 في اختبار بعض أفكارنا الأساسية حول كيفية تطور الكون.