ماذا يحدث عندما يعلق رواد الفضاء؟ دروس مستفادة من المهمة محطة الأخيرة

يواجه رائدا الفضاء التابعان لوكالة ناسا سونيتا ويليامز وبوتش ويلمور إقامة طويلة على متن محطة الفضاء الدولية بسبب مشاكل لم يتم حلها مع مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لشركة بوينج. كان من المقرر في البداية أن تستمر مهمتهما ثمانية أيام، لكن المشاكل التي طرأت على محركات المركبة الفضائية أدت إلى تأخير عودتهما إلى أجل غير مسمى.

قد لا تتمكن مركبة الفضاء ستارلاينر، التي عانت من تسربات وخلل في محركات الدفع، من العودة بأمان إلى الأرض. ولا يزال المهندسون يحققون في المشكلة، وفي حين تعمل محركات الدفع بشكل طبيعي في المدار، فإن السبب الجذري للمشكلة لا يزال غير واضح.

أحد الحلول الممكنة هو إعادة المركبة الفضائية إلى الأرض بدون الطاقم. إذا حدث ذلك، يمكن أن يظل ويليامز وويلمور على متن محطة الفضاء الدولية حتى أوائل عام 2025. يمكن لوكالة ناسا بعد ذلك استخدام مركبة الفضاء Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX، والتي يمكن أن تعيدهما إلى الوطن مع رواد فضاء آخرين. ستبقي هذه الخطة طاقم محطة الفضاء الدولية عند سبعة أفراد، وهو عدد أعلى من المعتاد ولكنه قابل للإدارة. وعلى الرغم من التمديد غير المتوقع، يواصل رواد الفضاء أداء واجباتهم على متن المحطة، بما في ذلك صيانة المعدات وإجراء التجارب وإدارة الإمدادات.

ورغم صعوبة الموقف، فإنه ليس غير مسبوق. فقد واجه رائد الفضاء سيرجي كريكاليف سيناريو مماثلاً في عام 1991 عندما انهار الاتحاد السوفييتي أثناء وجوده على متن محطة مير الفضائية. وتم تمديد مهمته بسبب عدم الاستقرار الجيوسياسي، لكنه ظل على اتصال منتظم بمركز التحكم الأرضي واستمر في عمله.

مهمة سونيتا ويليامز الفضائية قد تستمر حتى فبراير 2025

تؤكد تجربة ويليامز وويلمور على التعقيدات وعدم القدرة على التنبؤ بالمهام الفضائية. ورغم أنهما محصوران في مساحة صغيرة نسبيًا مع وجود أفراد طاقم إضافيين، إلا أنهما مجهزان للتعامل مع فترات إقامة طويلة. وتتمتع محطة الفضاء الدولية بإمدادات وموارد وفيرة، ويظل المنظر من الفضاء تجربة رائعة.

تعكس الإقامة الطويلة الطبيعة المتطورة لاستكشاف الفضاء البشري، ومع تقدم البعثات واستهداف وجهات مثل القمر والمريخ، قد تنشأ تحديات مماثلة. يتم تدريب رواد الفضاء على التعامل مع مثل هذه المواقف والتركيز على أهداف مهمتهم. يسلط الوضع المستمر الضوء على الحاجة إلى التخطيط للطوارئ في البعثات الفضائية. وفي الوقت نفسه، تشكل الاحترافية والقدرة على التكيف لدى رواد الفضاء أهمية قصوى وهم يواصلون عملهم المهم في الفضاء.